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O pequeno bairro de São
Conrado, incrustado entre o mar e a montanha, é local de
passagem para as novas áreas urbanas da Barra da Tijuca.
Sua larga praia de mar bravio, cujo nome oficial é PRAIA
DA GÁVEA, é conhecida como praia de São Conrado,
sendo que, na sua extremidade sul, também é chamada
de Praia do Pepino. Neste último trecho, suas areias e áreas
gramadas servem de pouso para os praticantes de parapente e asa-delta,
que decolam do alto da Pedra Bonita, dando colorido ao céu
e emoção aos observadores.
Na sua extremidade leste está o Morro Dois
Irmãos, em cujas vertentes, junto ao mar, está a Avenida
Niemeyer. A oeste, separando São Conrado da Região
da Barra da Tijuca, a imponente e misteriosa Pedra da Gávea,
domina toda a paisagem. O nome desse bloco montanhoso de 842 metros
se deve a sua semelhança, na parte superior, à gávea
de um navio, apesar de muitos verem, nessa forma, o rosto de um
homem, obra talvez de alguma civilização antiga, cuja
presença nunca foi confirmada.
A área é dominada pela ampliação
da imensa área verde do Gávea Golf Clube, no centro
do bairro, dando espaços à natureza e ao céu
azul. São Conrado é uma amostra do perfil do espaço
urbano-social da cidade, na dicotomia mar e montanha, homem e natureza.
Nos fins de semana, o céu de São
Conrado se enche de cores, num espetáculo que começa
na rampa da Pedra Bonita e aporta na areia da Praia do Pepino. São
os parapentes de esportistas movidos pela adrenalina e curiosos
que buscam um novo ângulo da Cidade Maravilhosa.
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